El Banco de Pamplona

La denominación más pequeña de la serie: emitido diez meses antes que el billete de Diez Pesos mostrado abajo, este ejemplar —Serie A, N.° 0062— representa el extremo inferior de la escala de denominaciones con que El Banco de Pamplona surtía la plaza comercial de Norte de Santander a comienzos de la década de 1880. Lleva la misma escritura de fundación N.° 536 del 10 de octubre de 1882 y la firma de Luis Ant. Gómez como 2.° Director —el mismo funcionario que rubricó la emisión de mayor denominación—, evidencia de la continuidad administrativa del banco entre 1883 y 1884.

Viñeta propia: un busto femenino clásico con diadema, dentro de un óvalo en tinta negra —muy distinto al oso que ilustra el billete de Diez Pesos—, confirmando que cada denominación llevaba su propia plancha grabada por Bradbury, Wilkinson & Co. El reverso está impreso en tinta anaranjada, con el número “1” en gran formato y una firma manuscrita bajo “El Cajero”.

Contexto Histórico y de Emisión

Pamplona, plaza comercial andina: ciudad fundada en 1549 en el nororiente del país, Pamplona fue durante el siglo XIX un centro comercial y religioso de primer orden en la región que hoy conforma el departamento de Norte de Santander, con estrechos vínculos comerciales con Venezuela a través de Cúcuta. En este contexto de auge mercantil, la ciudad fundó su propio banco emisor en 1872, en plena era de la banca libre colombiana.

Una segunda escritura, en plena vigencia: el billete cita la escritura de fundación N.° 536 del 10 de octubre de 1882 ante el notario Nicolás Calderón, lo que indica una reconstitución o renovación formal del banco una década después de su origen, probablemente para ampliar su capital o actualizar sus estatutos conforme a la legislación bancaria vigente.

Uno de tres bancos para llenar un vacío: la literatura económica sobre el período confirma 1882 como año de fundación de El Banco de Pamplona, consistente con la escritura citada en el billete.¹ Surgió, junto con el Banco del Norte (1881) y el Banco Prendario de Soto (1883), para llenar el vacío dejado por el cierre del primer banco santandereano, el Banco de Santander, en 1879.¹ Santander experimentó, de hecho, el nivel de desregulación bancaria más alto del país: su constitución estatal de 1865 permitía fijar unidades de cuenta distintas al peso e incluso el uso de moneda extranjera en el comercio.¹

El fin abrupto de la banca libre santandereana: El Banco de Pamplona no logró sobrevivir a los efectos devastadores de la guerra civil de 1884–1885 —el mismo conflicto que estalló apenas meses después de emitido este billete— y debió ser liquidado pocos años más tarde, un destino compartido por buena parte de la banca privada regional colombiana de finales del siglo XIX.

Detalles Clave Visibles en el Billete

• Viñeta central: grabado de un oso sobre una roca, motivo decorativo poco habitual en la iconografía bancaria colombiana —característico del repertorio de estampas de reserva que casas grabadoras europeas como Bradbury, Wilkinson & Co. reutilizaban en encargos de distintos países.
• Horario de despacho: nota impresa en el margen izquierdo —“Horas de despacho: de las 11 de la mañana a las 4 de la tarde, los días no feriados”— un detalle operativo poco común que revela el funcionamiento cotidiano de un banco regional decimonónico.
• Triple firma manuscrita: tres firmas distintas al pie del anverso —El Director Gerente, El 2.° Director y El 3.er Director—, evidencia de un cuerpo directivo colegiado responsable de autenticar cada billete emitido.
• Reverso: impreso íntegramente en tinta verde con un guilloché envolvente y el número “10” en gran formato al centro, además de una segunda firma manuscrita correspondiente a “El Cajero”.
• Pie de imprenta: “Bradbury, Wilkinson & Co., Engravers, London” impreso en letra diminuta al pie del anverso, identificando a una de las principales casas grabadoras británicas de billetes y valores del siglo XIX.

Contexto Adicional

Este ejemplar de circulación, con dos firmas manuscritas de directores y evidentes marcas de manejo y dobleces, contrasta con los especímenes de archivo que rara vez circularon: es un testimonio directo del comercio y la vida bancaria de Pamplona en los años previos a la guerra civil de 1884–1885, y una pieza poco común dentro de la ya escasa producción documentada de la banca libre del oriente colombiano.

Serie C, N.° 2304

Un segundo billete de esta misma emisión —misma Serie C y misma fecha de Pamplona, 19 de mayo de 1884— circula con el número de serie 2304, en lugar del N.° 1908 mostrado arriba. La diferencia entre ambos ejemplares no es de tipo o variedad, sino de tiraje: son dos billetes distintos impresos dentro de la misma emisión y fecha, cada uno con su propio número de serie. La diferencia más notoria está en el reverso: el N.° 1908 lleva dos firmas manuscritas (una rúbrica adicional junto a la de “El Cajero”), mientras que este ejemplar N.° 2304 lleva una sola firma manuscrita bajo “El Cajero”. En el anverso, además, la firma de “El Director Gerente” resulta aquí más legible —José M. Villamizar—, donde en el N.° 1908 queda parcialmente cubierta por el sello numérico “10”.

Ampliar Anverso (arriba) y reverso (abajo) — Serie C, N.° 2304 — Colección de Notofilia.com

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